Ashwagandha – wertvolle Pflanze des Ayurvedas

Was ist Ashwagandha? 

Ashwagandha (Withania somnifera) ist eine traditionelle Heilpflanze, die vor allem in Indien, dem Nahen Osten und Teilen Afrikas beheimatet ist. Sie gehört zur Familie der Nachtschattengewächse und wird in der ayurvedischen Medizin seit Jahrhunderten verwendet. Genutzt werden hauptsächlich die Wurzeln der Pflanze. 

Der Name Ashwagandha wird häufig mit „Geruch des Pferdes“ übersetzt und verweist sowohl auf den charakteristischen Geruch der Wurzel als auch auf ihre traditionelle stärkende Wirkung. Aus dem botanischen Namen Withania somnifera leitet sich zudem die Bezeichnung „Schlafbeere“ ab. 

Bei uns ist Ashwagandha vor allem als Bestandteil von Nahrungsergänzungsmitteln bekannt. Ashwagandha-Kapseln werden häufig im Zusammenhang mit Stress, mentaler Balance und allgemeinem Wohlbefinden eingenommen.

Wichtige Inhaltsstoffe von Ashwagandha 

Die vermutete Wirkung von Ashwagandha wird auf eine Kombination sekundärer Pflanzenstoffe zurückgeführt. Zu den wichtigsten Inhaltsstoffen zählen: 

• Withanolide: Sie gelten als charakteristische Leitsubstanzen von Ashwagandha und stehen im Mittelpunkt der Forschung. Es handelt sich um steroidale Pflanzenstoffe, die strukturelle Ähnlichkeiten zu körpereigenen Hormonen haben. 
• Alkaloide: Pflanzliche Stickstoffverbindungen, die in geringen Mengen vorkommen. 
• Flavonoide: Sekundäre Pflanzenstoffe mit antioxidativen Eigenschaften. 

Je nach Herkunft, Anbau und Verarbeitung kann die Zusammensetzung deutlich variieren. 

Für hochwertige Nahrungsergänzungsmittel sollte daher ein standardisierter Ashwagandha-Extrakt eingesetzt werden. Er enthält definierte Mengen an Withanoliden und ermöglichen dadurch eine gleichbleibende Qualität und Dosierung. Im Gegensatz dazu kann der Gehalt an wirksamen Inhaltsstoffen in Wurzelpulver stark schwanken.

Wirkung: wofür ist Ashwagandha gut? 

Ashwagandha wird traditionell als pflanzliches Adaptogen eingeordnet. Adaptogene sind Pflanzenstoffe mit einer unterstützenden Wirkung auf den Organismus: Sie sollen ihm helfen, sich besser an belastende Situationen anzupassen.

In der wissenschaftlichen Forschung wird untersucht, ob Ashwagandha vor allem eine Wirkung hat auf: 

• den Schlaf 
• die Psyche 
• den Blutdruck 
• Hormone wie Cortisol und Testosteron 
• die Wechseljahre